任何一种热切割工艺，除了少数情况，都可以从板材边缘开始，一般需要在板材上打一个小孔。以前是用打孔机在激光冲压复合机上打孔，然后用激光从小孔上切割。无打孔装置的激光切割机有两种基本打孔方式: 爆破穿孔——连续激光照射后，在材料中心形成一个坑，然后通过与激光束同轴的氧气流快速去除熔融材料，形成一个孔。孔的大小一般与板厚有关，爆破穿孔的平均直径是板厚的一半。所以对于较厚的板材，爆破穿孔的孔径较大且不圆，不适合加工精度高的零件，只能用于废料。此外，由于穿孔使用的氧气压力与切割使用的氧气压力相同，飞溅较大。 脉冲穿孔——用高峰值功率的脉冲激光熔化或汽化少量材料，常使用空气或氮气作为辅助气体，以减少放热氧化引起的孔洞扩大，切割时气体压力低于氧气。每个脉冲激光只产生一个很小的粒子射流，一步一步深入，所以厚板冲压需要几秒钟。射孔完成后，辅助气体变为氧气进行切割。因此，射孔直径较小，其射孔质量优于爆破射孔。用于此目的的激光器不仅要有较高的输出功率；更重要的是光束的时空特性，所以一般的横流CO2激光器不能满足激光切割的要求。此外，脉冲穿孔需要可靠的气路控制系统，以实现气体类型和气压的切换以及穿孔时间的控制。

熔化切割穿孔技术输入的激光束功率密度大，能量高，光束照射点处材料内部开始蒸发，形成孔洞，小孔被熔化金属包围，与光束同轴的辅助气流把孔洞周围的熔融材料带走。工件移动，小孔按切割方向同步横移形成一条切缝完成切割。对于热切割技术，一般都必须采用冲头在板上穿一个小孔然后再用激光从小孔处开始进行切割的方法，只有少数加工工件在加工时可以从板边缘开始。对于没有冲压装置的激光切割机有两种穿孔的基本方法：爆破穿孔：材料经连续激光的照射后在中心形成一个凹坑，与激光束同轴的氧流很快将熔融材料去除形成一个孔。 锥形的激光光束聚集后光斑会越变越小，切缝就会越来越窄，该激光切割的精度也变得越来越高。 小的光斑可以达到0.01mm。光斑大小严重影响着激光切割精度。材料成分不同。切割的精度会因材料的成分不同存在差异，同一材质，局部使用材料会有所不同。激光切割精度在一定程度上也受工件材质的影响。工作台。无论是简单的工作台，还是高精度的工作台，会导致高精度的激光切割效果。在数控机床中，工作台是可以移动的，工作台移动轨迹的精度，工作台的平整度等也会对切割精度有影响。