激光切割加工可以广泛应用很多材料比如金属材料、非金属材料等，在材料方面甚少受到限制。但是对于等离子切割来说需要的使用材料是非铁金属。在切割速度上等离子切割较快，但是噪音非常大，金属发出的光照强烈，产生的粉尘颗粒也很多。激光切割的切割缝隙相对更小，适合于对切割精度有较高要求的产品。 激光切割加工在厚度大的板材上加工效果相对来说不太明显，激光切割对于厚度的要求一般在26mm以下，大于这个厚度的板材往往不易被切割彻底。激光切割机器在保养方面要比等离子切割更细致、要求更严格。使用的保养材料价格也更高，需要专业的保养人员定时保养。 在世界市场上，激光切割机正在向高功率、大幅面、厚板材方向发展，随着我国铁路建设、公路建设、水利建设、水电建设、能源、矿山建设、建筑业等重大工程的推进，大幅面厚钢板激光切割加工机将在我国工程机械行业得到普遍应用。

激光切割是利用经聚焦的高功率密度激光束照射工件，使被照射的材料熔化、汽化、烧蚀或燃点，同时借助与光束同轴的气流吹除熔融物质，从而实现将工件割开。激光切割属于热切割方法之一。激光切割与其他热切割方法相比较，具体优势可概括为如下几个方面： 切割：由于激斑小、能量密度高、切割速度快，因此激光切割能够获得较好的切割质量。①激光切割切口细窄，切缝两边平行并且与表面垂直，切割件的尺寸精度可达±5mm。②切割表面光洁美观，表面粗糙度只有几十微米，甚至激光切割可以作为后一道工序，机械，部件可直接使用。③材料经过激光切割后，热影响区宽度很小，切缝附近材料的性能也不受影响，并且工件变形小，切割精度高，切缝的几何形状好，切缝横截面形状呈现较为规则的长方形。 切割效率高：由于激光的传输特性，激光切割机上一般配有多台数控工作台，整个切割过程可以实现数控。操作时，改变数控程序，就可适用不同形状件的切割，既可进行二维切割，又可实现三维切割。 切割速度快：用功率为12W的激光切割2mm厚的低碳钢板，切割速度可达15p效/min;切割5mm厚的聚树脂板，切割速度可达3p效/min。材料在激光切割时不需要装夹固定，既可节省工装<夹具，又节省了上、下料的辅助时间。