任何一种热切割工艺，除了少数情况，都可以从板材边缘开始，一般需要在板材上打一个小孔。以前是用打孔机在激光冲压复合机上打孔，然后用激光从小孔上切割。无打孔装置的激光切割机有两种基本打孔方式: 爆破穿孔——连续激光照射后，在材料中心形成一个坑，然后通过与激光束同轴的氧气流快速去除熔融材料，形成一个孔。孔的大小一般与板厚有关，爆破穿孔的平均直径是板厚的一半。所以对于较厚的板材，爆破穿孔的孔径较大且不圆，不适合加工精度高的零件，只能用于废料。此外，由于穿孔使用的氧气压力与切割使用的氧气压力相同，飞溅较大。 脉冲穿孔——用高峰值功率的脉冲激光熔化或汽化少量材料，常使用空气或氮气作为辅助气体，以减少放热氧化引起的孔洞扩大，切割时气体压力低于氧气。每个脉冲激光只产生一个很小的粒子射流，一步一步深入，所以厚板冲压需要几秒钟。射孔完成后，辅助气体变为氧气进行切割。因此，射孔直径较小，其射孔质量优于爆破射孔。用于此目的的激光器不仅要有较高的输出功率；更重要的是光束的时空特性，所以一般的横流CO2激光器不能满足激光切割的要求。此外，脉冲穿孔需要可靠的气路控制系统，以实现气体类型和气压的切换以及穿孔时间的控制。

管材激光切割加工要在一定的加工幅面内，可以切割任意的图形。适用于精密配件的切割和各种工艺字、画的精细切割，并且加工速度非常快、精确度非常高。 对于主管上的不同直径、不同方向的圆柱，管材激光切割可以相贯线孔，而且还可以在支管端部对圆柱相贯线端头进行切割，这样不仅满足了主管轴线非偏心和支管轴线偏心的垂直相交的条件，而且还满足了他们倾斜相交的条件。还可以在圆管的端部对斜截端面、支管相贯线端头进行切割。无论是圆管上的方孔、腰型孔，还是方管管面的各种图形，都可以随意切割，而且还可以截断钢管。 管材激光切割加工对金属的切割能力非常大，金属对这种激光管的吸收作用非常强。而且热影响区小，不易变形。切缝平整、美观，无需后序处理。性价比极高：价格只有同类性能CO2激光切割机的1/3，及同等功效数控冲床的2/5。