热切削工艺中，除少数情况可从板边开始，一般都在板边开一个小洞。以前激光冲压复合机上是先用冲头冲出一个孔，然后用激光从小孔开始切割。对无冲压设备的激光切割机，穿孔的基本方法有两种： 爆炸穿孔——材料在连续激光照射下在中心形成凹坑，然后由氧气流与激光束同轴流动，迅速将熔融材料抛出形成一个孔。普通孔径与板厚有关，爆破穿孔的平均直径只有板厚的一半，所以较厚的板爆孔直径较大，且不圆，不宜用于加工精度要求较高的零件，只能用于废料。另外，由于穿孔时使用了和切割时相同的氧气压力，飞溅比较大。 脉冲式穿孔——使用高峰值功率的脉冲激光使少量物质熔化或蒸发，通常使用空气或氮作为常用气体，以减少因放热氧化而使孔扩大，气体压力比切割时的氧气压力低。每一次激光器只能产生小颗粒，逐渐深入，所以厚板穿孔需要几秒钟。当穿孔完成后，气体转换为氧气进行切割。这种穿孔直径较小，其穿孔方式与爆破方式相同。该激光器不仅要有较高的输出功率，更重要的是要有光束的时空特性，一般的横流CO2激光器不能满足激光切割的要求。另外，脉冲穿孔还需要有较气路控制系统，以控制气体种类、压强切换和穿孔时间。

很多工业行业中都会使用到大型激光切割加工设备，切割设备的使用频率也是很高的，因此在使用的同时，也要做好大型激光切割加工设备的清洁工作，从而延长它的使用寿命。每个星期清洗水箱和更换循环水一次，循环水的水质及水温直接影响激光管的使用寿命，建议使用纯净水，并将水温控制在35℃以下。如超过35℃需更换循环水，或向水中添加冰块降低水温。 清洗水箱的步骤：先关闭电源，拔掉进水口水管，让激光管内的水自动流入水箱内，打开水箱，取出水泵，清除水泵上的污垢。将水箱清洗干净，更换好循环水，把水泵还原回水箱，将连接水泵的水管插入进水口，整理好各接头。把水泵单独通电，并运行2-3分钟（使激光管充满循环水）。 风机长时间的使用，会使风机里面积累很多的固体灰尘，让风机产生很大噪声,也不利于排气和除味。当出现风机吸力不足排烟不畅时，先关闭电源，将风机上的入风管与出风管卸下，除去里面的灰尘，然后将风机倒立，并拔动里面的风叶，直至清洁干净，然后将风机安装好。风机的洁净对激光切割机的寿命影响很大，应该认真对待。